Seriejournalisten Joe Sacco

Redan på åttiotalet publicerades flera av Joe Saccos kortare tidigare serier på svenska i tidningarna Epix och Pox, men inget av Joe Saccos större verk har förrän nu publicerats på svenska – i vintras kom “Fixaren”.

Joe Sacco föddes på Malta 2 oktober 1960. Modern var lärarinna och fadern ingenjör. Familjen flyttade när Sacco var ett år till Australien, där de bodde fram till 1972, då flyttade vidare till USA och Los Angeles för att sedan hamna i Portland i Oregon. Joe började teckna, och inspirerad av de krigsserier som han läste påbörjade han en serie om Vietnam-kriget – som han senare försökte få publicerad i tidningen Raw – den blev dock inte antagen. Serieskapandet såg han inte som en framtida karriär, och han började istället utbilda sig till journalist. 1981 var han färdigutbildad. Han hade dock problem att hitta jobb som gav honom något, jobben som han fick var alltför simpla för att han skulle känna någon utmaning.

Han lämnade USA för Malta, där han bland annat skrev guideböcker, men också på allvar började teckna serier. Här tecknade han serietidningen Imħabba Vera (Sann kärlek), en romantisk serie som bland annat tog upp ämnet abort – någon som provocerade på det katolska Malta.

Joe Sacco återvände till USA 1985, och han startade Portland Permanent Press, en gratistidning som kom med femton nummer där han publicerade både sig själv och andra serieskapare. På grund av ekonomiska problem lades tidningen ned, och Joe Sacco började att arbeta på serieförlaget Fantagraphics. Där skrev han för deras facktidning om tecknade serier, The Comics Journal, och var redaktör för ett par av deras andra tidningar. På Fantagraphics startade Sacco upp en ny tidning, Yahoo, där han nu på allvar fick användning av sina journalistiska kunskaper i sina serier. Bland annat reste han runt och dokumenterade en europaturné med rockbandet The Miracle Workers, och skrev om när bomberna föll över hans mors Malta. En del serier från denna tid publicerades i den svenska tidningarna Epix och Pox i slutet av åttiotalet.

När Sacco använde den tecknade serien som ett medium för journalistik så var han en föregångare, och än i dag är han relativt ensam om att bemästra formen. Efterföljare har dykt upp överallt, men det är få som har samma djup i sina kunskaper och ger serierna den som de behöver, för att det ska hålla samma höga kvalité som Saccos. Seriereportaget ger en möjlighet till eftertanke för skaparen, då det tar tid att skapa serier av upplevelserna, och fördjupar personporträtten och problematiken bakom situationerna. Med seriejournalistiken hittade Joe Sacco sitt område.

Från “Palestine” av Joe Sacco

I början av nittiotalet bodde Joe Sacco ett par månader i den ockuperade zonen i Palestina för att skildra detta i serieform. Denna tid dokumenterade han i serietidningen Palestine mellan 1993-1995 som senare (2000) gavs ut i bokform. För serien fick han 1996 American Book Award.

1994-1995 tillbringade Sacco en tid i det krigsdrabbade Bosnien, som han skulle återkomma till flera gånger senare. Tiden i Bosnien ledde till flera serieverk, ett par kortare seriereportage publicerade i tidskrifter, och senare samlade i “War’s End”, och böckerna “Safe Area Goražde” och “The Fixer”. Böckerna är flerfaldigt belönade, bland annat fick “The Fixer” den svenska Adamson-statyetten 2004.

Från “Complacency Kills” av Joe Sacco

Efter detta har han bland annat gjort seriereportage från Irak för The Guardian och Harpers Magazine och gjort dokumetärserier för The Washington Monthly. De senaste åren har Sacco främst jobbat med ”Footnotes in Gaza”, hans mest omfattande verk hittills, som kommer ut på amerikanska Metropolitan books i höst. Det är ett historisk och journalistiskt verk som är en sorts fortsättning på” Palestine”, och som på sina 400 sidor berättar om Gazas historia från 1956 fram till nu. Vi lär återkomma till den när den kommer ut.

Joe Sacco på svenska:
Epix 7, 8, 10/88; 10/89; 1,8, 12/90
Pox 11/87, 2/88
Galago 78, 91
“Fixaren”, Epix, 2008

Källor:
“Joe Sacco”, Monica Marshall, 2005, ISBN 9781404202849
Artist Bio – Fantagraphics
Joe Sacco biography
“Joe Sacco, Frontline Journalist”, Gary Groth, The Comic Journal
“I Orwells fotspår – Joe Sacco”, Fredrik Strömberg, Bild & Bubbla 3-4 2004

Bokbiografi:
Safe Area Gorazde (2000)
Palestine (2001)
Notes From A Defeatist (2003)
The Fixer (2003)
War’s End: Profiles From Bosnia 1995-1996 (2005)
But I Like It (2006)
Palestine (ny upplaga med tillägg, 2007)

Läs mer:
Intervjuer med Joe Sacco i Svenska Dagbladet >>